Othello – strategispillet hvor du vender brikkerne til din farve

Othello er et af verdens mest populære abstrakte strategispil for to spillere. Reglerne kan læres på under et minut, men spillet er berømt for at tage en hel menneskealder at mestre. På et bræt med 8×8 felter kæmper sort og hvid om at vende flest muligt af modstanderens brikker, og de få enkle regler skaber en overraskende dyb taktik. Her får du hele historien, de officielle regler og de vigtigste strategier – forklaret helt fra bunden.

Hvad er Othello?

Othello er et strategispil for præcis to spillere, der spilles på et kvadratisk bræt med 8×8 felter – i alt 64 felter. Spillet bruger 64 ens brikker, der er lyse (hvide) på den ene side og mørke (sorte) på den anden. Hver spiller får tildelt en farve og placerer brikker med sin farve opad.

Målet er enkelt: Når det sidste felt er fyldt, skal du have flere brikker liggende med din farve opad end modstanderen. Undervejs “vendes” brikker konstant fra den ene farve til den anden, og derfor kan stillingen ændre sig dramatisk helt frem til de sidste træk.

Navnet Othello er i dag et registreret varemærke, der ejes af den japanske virksomhed MegaHouse Corporation. Spillet er tæt beslægtet med det ældre spil Reversi, og de to navne bruges ofte om det samme spilprincip.

Fra Reversi til Othello: spillets historie

Grundprincippet stammer fra det victorianske spil Reversi, som opstod i England i 1883. Opfindelsen tilskrives enten Lewis Waterman eller John W. Mollett – de to gjorde begge krav på ideen – og spillet blev hurtigt populært i England i slutningen af 1800-tallet.

Det moderne Othello, som vi kender det, blev udviklet af japaneren Goro Hasegawa. Han var stor fan af det klassiske spil Go og byggede sine første prototyper med Go-sten og kapsler fra mælkeflasker. Hasegawa fik spillet patenteret i Japan i 1971, og i slutningen af april 1973 lancerede legetøjsfirmaet Tsukuda Original spillet kommercielt under navnet Othello. Det blev en øjeblikkelig succes.

Navnet er en henvisning til William Shakespeares skuespil Othello. Den grønne spilleplade skal forestille en slagmark, og de sorte og hvide brikker symboliserer de to sider, der kæmper mod hinanden – ligesom farvekontrasten spiller en rolle i dramaet.

Den vigtigste forskel mellem det gamle Reversi og det standardiserede Othello ligger i åbningen: I Reversi kunne spillerne selv vælge, hvor de fire første brikker skulle placeres, mens Othello altid starter med de fire midterbrikker fast opstillet i et kryds.

Sådan spiller du Othello

Reglerne er få, og du er hurtigt i gang. Nedenfor gennemgår vi opstilling, selve trækket og hvordan spillet slutter.

Opstilling af brættet

Placér fire brikker i de fire midterfelter, så de danner et kryds med skiftende farver: to sorte og to hvide, hvor brikker af samme farve ligger diagonalt over for hinanden. Sort begynder altid.

Sådan lægger du en brik og vender modstanderens

Når det er din tur, skal du lægge en brik på et tomt felt, så du “lukker” en eller flere af modstanderens brikker inde mellem den nye brik og en anden af dine egne brikker. Indelukningen skal ske i en lige linje – vandret, lodret eller diagonalt.

• Kravet — der skal ligge mindst én af modstanderens brikker mellem din nye brik og en eksisterende brik af din egen farve.
• Vendingen — alle modstanderens brikker på den indelukkede linje vendes nu om til din farve.
• Flere linjer — ét enkelt træk kan vende brikker i flere retninger på én gang, hvis flere linjer lukkes samtidig.
• Ingen gyldige træk — kan du ikke lave et træk, der vender mindst én brik, springer du turen over, og modstanderen fortsætter.

Hvornår slutter spillet?

Spillet slutter, når brættet er fyldt, eller når ingen af spillerne kan lave et gyldigt træk. Herefter tæller I brikkerne op: Den spiller med flest brikker af sin farve på brættet vinder. Det er også muligt at ende uafgjort med 32 brikker til hver.

Strategi: sådan spiller du bedre

Fordi brikker kan vende hele tiden, betyder det overraskende lidt at ligge foran tidligt i spillet. Nedenstående principper er kernen i god Othello-taktik.

Hjørnerne er guld værd

De fire hjørnefelter er de vigtigste på hele brættet. En brik i et hjørne kan aldrig vendes igen, fordi der ikke findes felter “på den anden side” til at lukke den inde. Sådanne brikker kaldes stabile, og de er ofte nøglen til sejren. Kæmp for hjørnerne – og forsøg at nægte modstanderen dem.

Pas på X- og C-felterne

Felterne lige ved siden af hjørnerne er farlige. De diagonalt tilstødende felter kaldes X-felter, og felterne langs kanten ved siden af et hjørne kaldes C-felter. Lægger du en brik her for tidligt, giver du ofte modstanderen direkte adgang til hjørnet. Undgå dem, medmindre du er tvunget.

Mobilitet frem for brikantal

En klassisk begynderfælde er at ville vende så mange brikker som muligt med det samme. De erfarne gør det modsatte: De holder deres antal brikker lavt midt i spillet for at bevare mange mulige træk – det kaldes mobilitet. Har du flere gode træk end modstanderen, presser du ofte modparten til at spille dårlige felter som X- og C-felterne. Hold dig gerne til de centrale felter i åbningen.

Othello sammenlignet med andre strategispil

Othello hører til familien af abstrakte strategispil – spil uden held, terninger eller skjult information, hvor alt afgøres af rene beslutninger. Hasegawa hentede som nævnt selv inspiration i Go, der ligesom Othello bruger sorte og hvide sten på et gitter, men følger helt andre regler.

Kan du lide Othellos korte, taktiske dueller for to, er der flere klassikere at gå videre til. Backgammon blander strategi med terningkast, Stratego tilføjer skjult information og bluf, og Mastermind handler om logik og udelukkelse. Leder du bredt efter titler til to personer, finder du flere forslag i vores oversigt over brætspil for to.

Othellos store styrke er balancen: Det er hurtigt at forklare, tager typisk 15-30 minutter og fylder ganske lidt, men rummer nok dybde til at kunne studeres i årevis.

Othello i konkurrence og forskning

Othello er ikke kun et hyggespil – det spilles på topniveau over hele verden. Verdensmesterskabet i Othello (World Othello Championship) har været afholdt siden 1977 og organiseres i dag af World Othello Federation, som samler de nationale forbund.

Spillet har også fascineret forskere. I 2023 blev Othello “løst” af den japanske forsker Hiroki Takizawa, som med computerkraft beviste, at perfekt spil fra begge sider ender uafgjort. Selvom svaret er kendt for maskiner, er Othello uendeligt langt fra at være udtømt for mennesker: Der findes omkring ti oktillioner (10 opløftet i 28) mulige stillinger, så ingen menneskelig spiller kommer nogensinde til at spille perfekt.

Hvem passer Othello til?

Othello er et af de mest tilgængelige strategispil, der findes, og passer til en bred kreds:

• Begyndere og børn — reglerne kan læres på et minut, og spillet anbefales typisk fra omkring 7 år.
• Par og to-personers-aftener — en kort, spændende duel der giver revanchelyst.
• Strategientusiaster — den taktiske dybde med hjørner, mobilitet og ofring holder til mange partier.
• Rejsende og pladsbevidste — brættet er lille, og der er ingen løse kort eller terninger at holde styr på.

Ofte stillede spørgsmål om Othello

Er Othello og Reversi det samme spil?

De bygger på nøjagtig samme princip om at vende modstanderens brikker. Reversi er den ældre victorianske version fra 1883, mens Othello er den standardiserede, varemærkebeskyttede udgave fra 1973 med fast åbningsopstilling. I praksis spilles de næsten ens.

Hvor mange kan spille Othello?

Othello er et spil for præcis to spillere – én med sorte brikker og én med hvide. Der findes ingen officiel variant for flere deltagere.

Hvor gammel skal man være for at spille Othello?

Reglerne er så enkle, at spillet typisk anbefales fra omkring 7-årsalderen. Fordi der ikke er læsning eller kompliceret opsætning involveret, kan mange yngre børn også være med.

Hvad er det vigtigste trick i Othello?

At sikre sig hjørnerne. En brik i et hjørne kan aldrig vendes og bliver et fast holdepunkt på brættet. Samtidig bør du undgå felterne lige ved siden af hjørnerne (X- og C-felterne), som ofte forærer hjørnet væk til modstanderen.

Kan et parti Othello ende uafgjort?

Ja. Hvis begge spillere ender med præcis 32 brikker hver, når spillet slutter, er partiet uafgjort. Faktisk viser matematikken, at perfekt spil fra begge sider netop fører til uafgjort.