Living Forest – dansk designet vinder af Kennerspiel des Jahres

I 2022 vandt en dansker verdens mest indflydelsesrige pris for strategispil.

Aske Christiansen står bag Living Forest, som samme år tog både Kennerspiel des Jahres i Tyskland og den franske As d’Or i kategorien Initié. Det er den mest markante danske præstation i moderne brætspilsdesign, og den er bemærkelsesværdigt lidt omtalt herhjemme.

Spillet i sig selv er et stramt mellemvægtsspil på fyrre minutter, hvor du er en naturånd, der beskytter en hellig skov mod ildvæsener. Under det rolige tema ligger et konstant gamble: hvor mange kort tør du vende, før du stopper?

Om prisen

Kennerspiel des Jahres uddeles til årets bedste kenderspil — kategorien for spil, der er tungere end familiespil, men stadig tilgængelige for almindelige spillere.

Prisen er den mest indflydelsesrige anerkendelse, et strategispil kan opnå, og en vinder sælger typisk mange gange flere eksemplarer end året før.

Juryen fremhævede tre ting: kapløbet mod tolv point, det kalkulerede gamble omkring hvornår man skal stoppe med at vende kort, og den høje interaktion mellem spillerne.

Se flere prisvindere i vores oversigt over årets brætspil.

Sådan er spillet sat op

Opsætningen tager få minutter, når komponenterne er kendte.

Hver spiller får en personlig skovplade, hvor der allerede står ét beskyttende træ fra begyndelsen, en startbunke af dyrekort — spillets Guardian Animals — og en figur, der stilles på den fælles åndecirkel.

Midt på bordet ligger åndecirklen, hvor figurerne bevæger sig og udløser felternes effekter, samt et udbud af nye dyrekort, der kan købes undervejs.

Ilden placeres i midten som den fælles trussel. Det er den, spillerne enten bekæmper eller løber fra, afhængigt af hvilken strategi de har valgt.

Tre veje til sejr

Her er den vigtigste ting at forstå, inden I begynder.

Du skal nå 12 i én kategori. Ikke 12 i alt fordelt på tre.

Det betyder, at en fokuseret bunke slår en spredt. Køber du kort i alle retninger, ender du med otte træer, syv blomster og seks slukkede ildebrande — og har ikke vundet noget som helst.

Vælg din vej i løbet af de første par runder, og køb derefter kort, der trækker i netop den retning.

Runden: press dit held

Spillets kerne er en mekanik, der på dansk bedst beskrives som at presse sit held.

Dyrefasen

Alle spillere vender samtidig kort fra deres egen bunke, ét ad gangen, og bygger derved en linje af symboler foran sig.

Du må stoppe, når du vil.

Men vender du et tredje kort med et sort solsymbol, eksploderer linjen — medmindre du kan betale for at neutralisere symbolet.

Konsekvensen

Stopper du i tide, er du i flok og får to handlinger.

Ender du alene, får du kun én handling — men du handler til gengæld først.

Det er ikke ren straf. At handle først kan være afgørende, hvis der kun er én ledig plads på åndecirklen, eller hvis du skal nå din tolvte ild, før en modstander når sin.

Erfarne spillere gambler derfor bevidst i slutfasen, hvor rækkefølgen betyder mere end antallet af handlinger.

Handlingsfasen

Symbolerne i din linje bestemmer, hvad du kan gøre. De vigtigste muligheder er:

Køb et dyrekort og styrk din bunke med nye symboler og evner.

Sluk en ild med vand-symboler. Det tæller mod den ene sejrsvej.

Plant et træ med spire-symboler. Det tæller mod den anden.

Flyt på åndecirklen og udløs feltets effekt. Det er hovedvejen til de hellige blomster.

Saml brikker, der blandt andet kan bruges til at neutralisere sorte symboler i en senere runde.

Efter handlingerne udvikler ilden og ildvæsenerne sig, og presset stiger frem mod næste runde.

Strategi

Vælg din sejrsvej tidligt

Det er det vigtigste råd. Tolv af én slags kræver konsekvent opbygning, og der er ikke tid til at skifte mening halvvejs.

Køb færre og bedre kort

Det er samme princip som i andre kortbunkespil: mange svage kort udvander bunken og gør din linje uforudsigelig. Få stærke kort med de rigtige symboler giver stabil adgang til netop den ressource, du har brug for.

Undervurder ikke brikkerne, der neutraliserer

De gør to ting: de lader dig presse dit held én gang mere, og de kan indgå i handlinger. At have en i baghånden ændrer, hvor langt du tør gå.

Hold øje med modstanderne

Nærmer nogen sig tolv i en kategori, er det tidspunktet at bruge åndecirklen offensivt — eller at fremskynde din egen sejr frem for at optimere yderligere.

Tempo slår perfektion i slutfasen. Et suboptimalt træk, der vinder spillet, er bedre end et perfekt træk en runde for sent.

Læs situationen, ikke kun kortene

Da alle vender kort samtidig, kan du se, hvor langt de andre er nået, inden du beslutter, om du selv skal stoppe. Brug det.

Hvor ligger Living Forest?

Spillet er mellemvægt — tungere end et familiespil, lettere end de store strategispil.

Wingspan er den nærmeste sammenligning i kompleksitet: naturtema, kortdrevet opbygning, omkring en times spilletid.

Forskellen er, at Living Forest har direkte kapløb indbygget. I Wingspan spiller alle deres eget spil ved siden af hinanden; i Living Forest kan en modstander nå tolv, mens du er en runde fra.

Se flere muligheder i vores oversigt over de bedste brætspil til voksne.

Er Living Forest noget for jer?

Som første mellemvægtsspil. Reglerne er overskuelige, og grundmekanikken — vend kort, stop når du tør — er intuitiv fra første runde.

Hvis I kan lide at gamble. Beslutningen om at vende ét kort mere er hele spillet, og den kommer igen hver eneste runde.

Til fire spillere. Interaktionen omkring åndecirklen bliver markant skarpere, jo flere I er.

Hvis I vil have variation. De tre sejrsveje gør, at to partier sjældent ligner hinanden.

Til fyrre minutter. Det er en af spillets stærkeste sider: reel strategisk dybde uden at æde en hel aften.

Hvis I vil have et roligt spil uden pres. Det er det ikke. Temaet er fredeligt, men kapløbet er stramt, og der er ingen vej tilbage, hvis nogen når tolv før dig.

Ofte stillede spørgsmål om Living Forest

Hvem har designet Living Forest?

Danske Aske Christiansen. Spillet er udgivet af det franske forlag Ludonaute i 2021 med illustrationer af Apolline Etienne.

Hvilke priser har spillet vundet?

Kennerspiel des Jahres 2022 — den tyske pris for årets kenderspil — samt den franske As d’Or i kategorien Initié samme år.

Hvad er de tre måder at vinde på?

Plant 12 beskyttende træer, saml 12 hellige lotusblomster, eller sluk 12 ildebrande. Du skal nå 12 i én kategori, ikke 12 i alt.

Hvad sker der, hvis man vender for mange kort?

Vender du et tredje kort med et sort solsymbol, eksploderer din linje, medmindre du kan neutralisere symbolet. Du ender da alene med kun én handling — men du handler først.

Hvorfor kan det betale sig at ende alene?

Fordi du handler først. Er der kun én ledig plads på åndecirklen, eller skal du nå din tolvte ild før en modstander, kan førsteretten være mere værd end den ekstra handling.

Hvor mange kan spille?

2–4 spillere fra omkring 10 år. Interaktionen omkring åndecirklen bliver mere markant med flere deltagere.

Er spillet egnet til nybegyndere?

Ja. Reglerne er overskuelige, og mekanikken med at vende kort er intuitiv. Den strategiske dybde kommer gradvist, hvilket gør det til et godt første mellemvægtsspil.